Người bạn châu Phi của Bob Diamond

15 tuổi, Ashish Thakkar nói với bác mẹ rằng anh muốn rời dài ở Uganda để xây dựng sự nghiệp kinh doanh riêng. Anh nhận được khoản vay 5.000 USD từ bố, nhưng kèm theo đó là một lời cảnh báo: “Nếu không kinh doanh hiệu quả trong 1 năm, con có thể quay trở lại trường. Tuy nhiên, con bị chậm trễ 1 năm so với bạn bè”. Giờ đã 32 tuổi, Thakkar không bao giờ quay trở lại trường. Thay vào đó, chàng trai trẻ tuổi đã gây dựng được Mara Group – tập đoàn hùng mạnh của châu Phi vừa củng cố đáng kể quyền lực sau khi kết liên với cựu CEO của ngân hàng Barclays Bob Diamond. Chàng trai Thakkar khởi nghiệp bằng cách buôn bán linh kiện máy tính. Mỗi cuối tuần, Thakkar bay tới Dubai, mua bo mạch chủ và ổ cứng rồi chuyển chúng tới khách hàng ở châu Phi. Dưới sự lãnh đạo của Thakkar, Mara giờ đây đã đa dạng hóa hoạt động, trong đó có cả lĩnh vực trung tâm trông nom khách hàng (call centre), bất động sản và đóng gói. Mara hoạt động ở 22 nước châu Phi, trong đó có Kenya, Uganda, Nigeria và Rwanda. Mara “ăn nên làm ra” giúp Thakkar trở thành no ấm. Anh nhận định tập đoàn của mình có giá trị vào khoảng 1 tỷ USD và như vậy sẽ trở thành tỷ phú đô la trẻ http://www.Tanmai.Com.Vn/quang-cao-53/co-che-xin-cho-khi-giao-du-bds-de-xay-ra-tham-nhung-210787.Html tuổi nhất châu Phi. Tuy nhiên, những người không ưa Thakkar và thậm chí bạn bè của anh cũng cho rằng con số đã bị cường điệu. Nhân vật này cũng từng đáp phỏng vấn rằng anh không thích danh hiệu “tỷ phú trẻ nhất châu Phi”. Dẫu vậy, dù con số thực là bao lăm, sự thành công ở Đông Phi giúp Thakkar trở thành người mà bất kỳ nhà đầu tư nào có mong muốn đầu tư vào châu Phi khanh thể bỏ qua. Vốn đã lừng danh trong giới trẻ châu Phi vì hoạt động tích cực trên mạng xã hội (account Twitter của Thakkar có tới 585.000 người theo dõi), tăm tiếng của nhân vật này càng được củng cố sau khi cộng tác với Bob Diamond để tiến vào ngành ngân hàng châu Phi. Tháng 12 năm ngoái, Atlas Mara – công ty mà Thakkar và Diamond đã dùng tiền cá nhân chủ nghĩa để đầu tư – niêm yết trên sàn chứng khoán London và thu về 325 http://raovat.Org.Vn/quang-cao-rao-vat-tong-hop-79/co-che-xin-cho-khi-giao-du-bds-de-xay-ra-tham-nhung-120020.Html triệu USD. Tháng 3 vừa qua, công ty này ban bố thương vụ đầu tiên: trả 265 triệu USD tiền mặt và cổ phiếu để mua BancABC – một nhà băng cỡ trung hoạt động tại Botswana, Mozambique, Tanzania, Zambia và Zimbabwe. Tập đoàn này cũng mua lại một ngân hàng ở Rwanda phê chuẩn chương trình tư nhân hóa. Thakkar và Diamond gặp nhau cách đây 1 năm, tại bữa tiệc của một người bạn chung ở Cape Town. Hai người gặp lại nhau ở New York và nhanh chóng trở nên đối tác. Năm 2012, Diamond rời Barclay giữa scandal thao túng lãi suất Libor. Thakkar không đồng tình với những lời chỉ trích cho rằng Diamond vô bổn phận và điều hành ngân hàng như một casino, cho rằng mình cùng với Diamond sẽ làm nên kỳ tích. Cộng tác với một viên chức nhà băng đầu tư là điểm đối lập hoàn toàn với phát xuất điểm của Thakkar. Do cha mẹ của Thakkar bị buộc phải rời Uganda từ đầu những năm 1970, Thakkar sinh ra tại đô thị Leicester của Anh năm 1981. Anh cùng gia đình quay trở lại châu Phi và ổn định cuộc sống ở Kigali, thủ đô của Rwanda. Thời kỳ đầu theo nghiệp kinh dinh không hề dễ dàng với Thakkar. Năm 1996, anh nhận khoản vay với lãi suất lên tới 36%. Tuy nhiên, một tí vận may và mạng lưới kết nối giúp ông sống sót qua cơn bão. Đầu những năm 2000, khi giá hàng hóa tăng cao và phong trào dân chủ nở rộ, châu Phi bước vào chu kỳ tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ. Thakkar nắm bắt khuynh hướng này cùng với mạng lưới đã xây dựng được. Giờ đây, Mara Group có 5 nhánh kinh doanh chính: công nghệ (đầu tư vào IT và call centres), sinh sản (dây chuyền đóng gói và sinh sản kinh), dịch vụ tài chính, bất động sản và nông nghiệp. Sau nhiều năm phát triển bùng nổ, công ty này giờ đã có hơn 10.000 nhân viên và đang ngày càng trở nên chuyên nghiệp hơn. Mara Group hiện được quản lý phần nhiều bởi gia đình Thakkar và không có kế hoạch niêm yết. Thu Hương Theo Trí Thức Trẻ/FT